Ils sont gorgés de l’énergie du printemps et sont du plus bel effet dans nos assiettes. Cueillez les bourgeons d’épicéa, faites de beaux bouquets violets de lilas et… soyez nature : mangez-les en cakes, pickles ou gelées.

Avouez ! Vous le sentez vous aussi ? Là dans votre cerveau reptilien, l’appel sauvage… Avant de vous lancer dans un défi de survie, pourquoi ne pas simplement agrémenter vos plats de deux ou trois ingrédients glanés ici et là ? Pour débuter, concentrez-vous sur deux : des fleurs de lila et des jeunes pousses d’épicéa, faciles à identifier et surtout faciles à trouver (en ville, aussi). Il suffit juste de savoir où chercher ou simplement d’ouvrir les yeux et d’aiguiser sa curiosité.

1- Bourgeonnez-vous l’assiette

L’épicéa commun (Picea abies, c’est notre traditionnel sapin de Noël, mais si, vous savez, celui qui sent bon et perd toutes ses aiguilles ! Comment le différencier de ses cousins ? À sa cime pointue, ses branches pendantes lui conférant une forme pyramidale, son écorce rousse avec des écailles, ses aiguilles plutôt plates, rondes et piquantes qui forment de petites brosses (les aiguilles du sapin, elles, font un peigne), ses cônes tournés vers le bas et ses jeunes pousses au goût acidulé, voire citronné, seule partie comestible (d’avril à juin selon le climat)… À ne pas confondre avec l’if (hautement toxique), qui ne produit pas de cônes mais des petites boules rouges ! Notez également que ses aiguilles aux extrémités acuminées (petites pointes) sont disposées plus ou moins par paire, de chaque côté du rameau et qu’elles ne dégagent aucun parfum.

Vous avez trouvé votre épicéa, ramassé une poignée de bourgeons ? C’est parti pour la recette.

Préchauffez votre four à 180 °C.

Rincez vos bourgeons à l’eau claire, avant de les sécher avec un linge propre. Passez-les au mixeur afin d’obtenir une poudre grossière, merveilleusement parfumée. Travaillez le beurre à la main avec le sucre. Incorporez les œufs un à un, avant d’ajouter la farine et la levure en pluie fine. Ajoutez enfin le yaourt ainsi que la poudre de noisette. Mélangez le tout pour obtenir une préparation homogène. Versez-la dans un moule à cake. Faites cuire 45 minutes. Démoulez votre gâteau aux jeunes pousses de résineux une fois celui-ci refroidi. Belle dégustation.

Pickles de bourgeons d’épicéa

De fil en aiguille

Voici une autre façon d’accomoder les bourgeons pour les moins aventuriers (mais tout aussi gourmands).

Commencez par ébouillanter vos bocaux. Rincez vos pousses sous un filet d’eau. Versez le vinaigre de cidre et 150 ml d’eau de source (ou filtrée) dans une casserole et portez gentiment à ébullition. Pilez vos grains de poivre. Recouvrez vos bourgeons d’ores-et-déjà placés dans vos pots. Fermez hermétiquement vos bocaux. Retournez-les avant de les déposer sur une étagère à l’abri de la lumière. Patientez sagement un mois avant de consommer vos pickles au bon goût de forêt, éventuellement avec un bon fromage des alpages.

2- Voyez la vie en mauve

Dès l’apparition des fleurs, une vive sensation de fraîcheur envahit nos narines. Les thyrses de lilas (la grappe quoi !) nous attirent irrésistiblement avec leurs fragrances et leur nuancier de blanc-mauve-violet. Saviez-vous que le lila pouvait également ravir vos papilles ? Ode à la gourmandise avec cette recette de gelée, parfaite pour vos petits-déjeuners d’été à l’ombre du citronnier. Notez que vous pouvez déguster quelques fleurs fraîches pour embellir une salade ou en tisane pour profiter de leurs vertus vis-à-vis de l’hypertension et des rhumatismes.

Gelée de fleurs de lilas

Ou comment briser la glace

Secouez le plus délicatement du monde vos grappes de fleurs afin de procéder à l’évacuation d’éventuels petits insectes (merci de relâcher ces derniers dans un coin de verdure et non dans l’évier !). Passez les inflorescences sous l’eau avant de les égoutter. Éliminez soigneusement, à la main (attention jeu de patience !) tout le vert, jusqu’à obtenir 70 grammes de fleurs. Versez celles-ci dans une casserole, recouvrez d’eau et portez à ébullition, laissez frémir une quinzaine de minutes avant d’éteindre le feu. Laissez macérer jusqu’à refroidissement complet avant de placer votre décoction au réfrigérateur pour douze heures.

Filtrez à l’aide d’un chinois et d’une étamine, pour récupérer le maximum de liquide. Disposez le susnommé liquide une nouvelle fois sur le feu. Ajoutez le sucre (la moitié du poids du liquide) et l’agar-agar. Mélangez doucement. Transvasez immédiatement dans des pots à confiture stérilisés. Conservez dans un endroit frais et consommez sur du pain ou dans votre yaourt, dans l’année.

Glaçons fleuris

Dites-le avec des fleurs

Vous n’avez pas le temps ? Voici une version fleur bleue pour emballer à l’apéro.

Pas de recommandation, si ce n’est de disposer le plus joliment du monde les fleurs et l’eau dans les réceptacles prévus à cet effet ! Placez au congélateur et déposez dans les verres à l’heure de l’apéro cet été pour faire votre petit effet.

CRÉDIT PHOTOS : OLIVIER COCHARD

ARTICLE ÉCRIT POUR LA RUCHE QUI DIT OUI, À RETROUVER ICI :

OUI MAG !